เครื่องวัดระยะทางเลเซอร์ทำงานโดยใช้การวัดระยะเวลาที่ใช้ในการเต้นของชีพจรของแสงเลเซอร์ที่จะสะท้อนออกเป้าหมายและส่งกลับไปยังเครื่องวัด หลักการทำงานพื้นฐานด้วยการส่งพัลซ์ของเลเซอร์ที่เป้าหมายแล้วสะท้อนให้เห็นถึงเป้าหมายปิดและกลับไปยังอุปกรณ์ส่งในกรณีนี้เป็นเครื่องวัดระยะทางเลเซอร์นี้ “เวลาของการเดินทาง” อยู่บนพื้นฐานของความจริงที่ว่าแสงเลเซอร์เดินทางที่ความเร็วคงที่ผ่านชั้นบรรยากาศของโลก ภายในเครื่องวัดคำนวณได้อย่างรวดเร็วง่ายคำนว
ระยะทางในการกำหนดเป้าหมาย วิธีการคำนวณระยะทางนี้มีความสามารถในการวัดระยะทางจากโลกไปยังดวงจันทร์ภายในไม่กี่เซนติเมตร
การคำนวณระยะห่างระหว่างเครื่องวัดและเป้าหมายจาก D = CT / 2 โดยที่ที่ C เท่ากับความเร็วของแสงและ T เท่ากับจำนวนของเวลาสำหรับการเดินทางไปกลับระหว่างระหว่างเครื่องวัดและเป้าหมาย แสงเลเซอร์จะมีความเข้มข้นของแสงปกติความถี่เดียว และมีประโยชน์มากสำหรับการวัดระยะทางเพราะ แสงเลเซอร์เดินทางในอัตราที่ค่อนข้างคงที่ผ่านชั้นบรรยากาศและการเดินทางระยะทางยาวมากก่อนที่จะแตกต่าง (ลดลงและการแพร่กระจายออกจากลำแสง) ลดประสิทธิภาพของมิเตอร์ แสงเลเซอร์นอกจากนี้ยังมีโอกาสน้อยที่จะแยกย้ายกันไปเช่นแสงสีขาวซึ่งหมายความว่าแสงเลเซอร์สามารถเดินทางเป็นระยะทางมากขึ้นโดยไม่สูญเสียความเข้ม เมื่อเทียบกับแสงสีขาวธรรมดาชีพจรเลเซอร์ยังคงมีมากของความเข้มเดิมเมื่อสะท้อนจากเป้าหมายซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากเมื่อคำนวณระยะห่างจากวัตถุ
ความถูกต้องของเครื่องวัดระยะทางเลเซอร์ขึ้นอยู่กับ Pulse แม้ว่าลำแสงเลเซอร์จะแคบมากและมีพลังงานสูงที่พวกเขาอาจมีการบิดเบือนบรรยากาศเดียวกับที่ส่งผลกระทบต่อปกติแสงสีขาว เหล่านี้บิดเบือนบรรยากาศอาจจะทำให้มันยากที่จะได้รับการอ่านที่ถูกต้องของระยะทางของวัตถุที่อยู่ใกล้กับความเขียวขจีหรือในระยะทางไกลกว่า 1 กิโลเมตรในพื้นที่ทะเลทราย นอกจากนี้วัสดุที่แตกต่างสะท้อนแสงองศามากหรือน้อย วัตถุดิบที่มีแนวโน้มที่จะดูดซับหรือแสงกระจาย (แพร่) ลดโอกาสที่เลเซอร์ชีพจรเดิมสามารถสะท้อนกลับในการคำนวณ ในกรณีที่มีเป้าหมายแสงพร่า เครื่องวัดระยะทางเลเซอร์โดยใช้ “วิธีการกะระยะ” ควรจะใช้
เครื่องวัดระยะเลเซอร์มีความหลากหลายของการใช้งานจากแผนที่ทำเพื่อการกีฬา พวกเขาสามารถนำมาใช้ในการสร้างแผนที่ของพื้นมหาสมุทรหรือแผนที่ภูมิประเทศล้างของพืช พวกเขาจะใช้ในทางทหารเพื่อให้ระยะทางที่แน่นอนเพื่อเป้าหมายในการซุ่มยิงหรือยิงปืนใหญ่สำหรับการสำรวจและวิศวกรรม วิศวกรและนักออกแบบใช้เลเซอร์เมตรระยะทางในการสร้างแบบจำลอง 3 มิติของวัตถุ ธนูล่าสัตว์และนักกอล์ฟทุกช่วง Finders ใช้เพื่อคำนวณระยะทางในการกำหนดเป้าหมาย